Rolls-Royce ha comenzado a probar los motores F130 para la flota B-52 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en el Centro Espacial Stennis de la NASA. Los motores F130 fueron seleccionados para el B-52 por la Fuerza Aérea en septiembre de 2021 luego de un proceso de selección competitivo. El F130 se deriva de la familia de motores comerciales Rolls-Royce BR, con más de 30 millones de horas de operación y una alta tasa de confiabilidad. Es un motor probado y confiable con un diseño de bajo consumo de combustible y se esperan más de 600 entregas de motores.
Rolls-Royce anunció que ha lanzado la prueba del motor F130 en las instalaciones de prueba al aire libre de la compañía en el Centro Espacial Stennis de la NASA en Mississippi, EE. UU. Este programa de prueba tiene un carácter histórico ya que es la primera vez que se prueban en la configuración de motor de doble cápsula (side by side) para el avión B-52. Cada avión tiene ocho motores en cuatro módulos. Los motores F130 para B-52 serán fabricados en las instalaciones de la compañía en Indianápolis, EE.UU.
La prueba del motor se centrará en el flujo aerodinámico del viento cruzado y en la confirmación del funcionamiento exitoso del sistema de controles digitales del motor. Los primeros resultados de las pruebas han sido muy positivos y se analizarán datos de pruebas adicionales durante los próximos meses.
Rolls-Royce está colaborando muy de cerca con la Fuerza Aérea y Boeing, que está gestionando la integración general del motor y el programa de modernización del avión B-52. Los nuevos motores extenderán la vida del avión B-52 por 30 años. Los motores F130 son tan duraderos que se espera que permanezcan en el aire durante el resto de la vida útil del avión.
Candice Bineyard, Directora de Programas – Defensa, dijo:
“Estamos muy entusiasmados por este hito de comenzar el programa de pruebas, el primer paso para lo que serán décadas de operación exitosa del motor para la flota B-52 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Rolls-Royce continúa trabajando muy de cerca con la Fuerza Aérea y Boeing para garantizar que el proceso de prueba e integración del motor funcione sin problemas. Esto dará como resultado una mayor eficiencia de combustible, requisitos reducidos de reabastecimiento de combustible en el aire y costos de mantenimiento significativamente más bajos para la flota B-52. Esperamos compartir los resultados de las pruebas con la Fuerza Aérea y Boeing a medida que avanza el plan de pruebas en el Centro Espacial Stennis de la NASA”.
Los motores F130 se fabricarán, ensamblarán y probarán en las instalaciones de Rolls-Royce en Indianápolis, la instalación de producción más grande de la compañía en los EE. UU. Rolls-Royce ha invertido mil millones de dólares en los últimos años para modernizar completamente las instalaciones de fabricación y prueba en Indiana, así como para la tecnología.
